消防汽车,顾名思义,就是把各种消防专用设备安装在汽车上形成的。我们如今所说的消防车通常指的就是这种消防汽车。而在以内燃机为动力的汽车产生之前,人们早已开始尝试把专门救火用具安装在运输工具上,以便火灾发生时能及时赶赴现场。
有记载的世界第一辆
消防车,是1518年受德国奥格斯堡市的委托,由做金属工艺品的手艺人安特尼·布拉特纳制造的。对这台消防车的详细情况,人们知道得甚少。据《奥格斯堡市工艺史》一书记载,这辆消防车是将用杠杆操作的大型水泵装在车子上形成的。其动力则是用马匹来牵引。
1666年,英国伦敦发生了一场火灾,大火整整烧了4天,烧毁了包括著名的圣保罗教堂在内的1300座房屋,一些中世纪的建筑物在这场火灾中一扫而光。人们开始重视城市的消防工作。不久,英国人发明了世界上第一辆手摇水泵消防车,并且用上了水龙带来灭火。
1673年,荷兰阿姆斯特丹的德尔·海登发明了用皮革做的软输水管用于灭火。1721年,英国的理查德·涅夏姆发明了比软输水管效率更高的,有车轮的灭火机。这种灭火机有手握把柄灭火的人,有蹬踏板驱动泵筒的人,大家共同操作能连续喷射出水流灭火。当然,这种灭火机也是安装在马车上。